لم يستطع قائد المنتخب السعودي سلمان الفرج إكمال التدريبات الأخيرة قبل مباراة أستراليا المُرتقبة، يوم الخميس 14 نوفمبر/ تشرين الثاني، على ملعب “ملبورن المستطيل”، في الجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وطبقًا لما أعلنه حساب المنتخب السعودي الرسمي عبر منصة “إكس”، فإن اللاعب صاحب الـ35 عامًا تعرض لإصابة في الركبة في تدريبات يوم الأربعاء 13 نوفمبر، ووفقًا لمصادر صحفية، سيغيب متوسط الميدان عن مواجهة أستراليا.
وكان سلمان الفرج قد عاد مؤخرًا إلى قائمة “الصقور الخضر” بعد عودة المدرب الحالي، الفرنسي هيرفي رينارد، علمًا أن اللاعب كان مستبعدًا في الفترة الماضية، خلال فترة وجود المدرب الإيطالي السابق روبرتو مانشيني.
ويملك الفرج تاريخًا رائعًا مع المنتخب السعودي، الذي دافع عن قميصه في 62 مباراة دولية، أحرز خلالها 8 أهداف، وقدم 3 تمريرات حاسمة، وكان اللاعب المميز ضمن قائمة “الأخضر” التي خاضت بطولة كأس العالم عامي 2018 و2022.
لماذا أعاد رينارد سلمان الفرج لقائمة المنتخب السعودي؟
يرى كثيرون أن رينارد أعاد الفرج لتشكيلة المنتخب السعودي، التي تحتاج في الفترة المقبلة لعنصر الخبرة؛ من أجل تصحيح مسار “الصقور الخضر” في التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2026.
وعانى المنتخب السعودي من النتائج السلبية خلال الجولات الماضية في التصفيات، حيث حقق انتصارًا يتيمًا خارج ملعبه بشق الأنفس أمام الصين بنتيجة 1-2، فيما فقد على ملعبه 7 نقاط، بعد الخسارة بهدفين نظيفين أمام المنتخب الياباني، والتعادل مع إندونيسيا والبحرين 1-1 و0-0.
وقبل انطلاق الجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية الحاسمة، يحتل رفاق سلمان الفرج المركز الثالث في جدول الترتيب برصيد 5 نقاط، بفارق الأهداف عن المنتخب الأسترالي صاحب الوصافة، فيما تتصدر اليابان المجموعة الثالثة برصيد 10 نقاط، وتحتل البحرين المرتبة الرابعة بـ 5 نقاط، ثم إندونيسيا في المركز الخامس برصيد 3 نقاط، بفارق الأهداف عن الصين التي تقبع في المرتبة الأخيرة.
يُذكر أن الفرج يُعتبر من أبرز اللاعبين في تاريخ نادي الهلال، حيث لعب معه 381 مباراة عبر كل البطولات، وأحرز 24 هدفًا، وقدم 38 تمريرة حاسمة، وتحصل على 21 لقبًا، كالتالي: “الدوري السعودي 8 مرات، كأس خادم الحرمين الشريفين 5 مرات، كأس السوبر السعودي 3 مرات، كأس ولي العهد 3 مرات، ودوري أبطال آسيا في مناسبتين”.